Onkruid wil je niet hebben op de kwekerij, dus wordt er antiworteldoek toegepast. Dat is echter veelal van plastic. De werkgroep Agrobiodiversiteit van Treeport experimenteert met een alternatief. GGP.News sprak hierover met Joyce Oomen, lid van de werkgroep. Oomen benadrukt dat echt nog om een experiment gaat; kan schapenwol een goede vervanger zijn voor het plastic anti-worteldoek? 

Joyce Oomen: “Ik wil hier graag nadrukkelijk stellen dat wij hier experimenteel een natuurlijk alternatief voor hebben en het, hoewel wij hier zeer positief tegenover staan, wellicht nog te vroeg is om met harde cijfers en resultaten te komen. De resultaten tot nu toe zijn echter zeer bemoedigend. Wij hebben deze van regionale, particuliere schapenhouders, die hun vachten na het scheren vaak als afval afvoeren. Dit is natuurlijk vreselijk zonde, want er is zoveel uit zo'n prachtvacht te halen!”

Ook qua composteren van de schapenwol zit de werkgroep nog in de experimentele fase; hoe lang duurt het voordat het verteerd is? Oomen: “We kunnen hier op dit moment nog niet gericht antwoord op geven; momenteel zitten wij in ons derde proefjaar en houden de vachten zich nog goed. Een voordeel is sowieso dat het minder heet wordt dan plastic. Het is immers een natuurlijk product.” 

Eenmaal op de bodem aangebracht is het vochtregulerend, waarbij vocht door de vacht heen de bodem intrekt en hier dus direct de bodem met vetten en andere voedingsstoffen (mineralen) uit de vacht verrijkt. Bovendien droogt de bodem minder snel uit. Bij grotere bedekte oppervlaktes wordt de schapenvacht op zijn plaats gehouden door middel van netten.

“Wij gebruiken de gehele vacht, zoals deze na het scheren in zakken aangeleverd wordt. Op de commerciële markt zijn al wel korrels verkrijgbaar, maar dat is niet het product waar wij mee werken en onze proeven mee uitzetten.”

“Het wordt inmiddels ook op het BCT toegepast”, vult Oomen aan. “Daar hebben we diverse toepassingen, als afdekking bovenop een talud bijvoorbeeld. Maar ook als afdekking in de gietranden bij pas geplante bomen en heesters. Voor nu volgen we onze bevindingen en delen we deze, in eerste instantie, met onze Treeport-leden.”

Wij wilden natuurlijk ook graag weten of de werkgroep commerciële toepassingsmogelijkheden ziet. Het antwoord van Joyce Oomen is heel resoluut: “Dat is voor nu helemaal onze inzet en intentie niet. Wij willen vooral meedenken in een meer natuurlijke en schonere manier van werken. Waarbij, in dit geval, een afvalproduct ingezet c.q. omgezet kan worden tot een hele mooie toevoeging, zowel op de kwekerij als in de openbare ruimte. De schapenvachten geven echt een veel natuurlijker beeld in het landschap dan antiworteldoek.”