Stijn van der Loo nam begin dit jaar het bedrijf van zijn ouders over. Passend bij de toekomst en het internationale karakter van het stekbedrijf in Biezenmortel, veranderde hij de naam in Young Plants Holland. Zoals de naam al doet vermoeden produceert het bedrijf gewortelde stek voor de boomkwekerijsector. En dat doet het al veertig jaar. Dit jaar presenteert Van der Loo zijn producten én de nieuwe naam (die feitelijk niet zo nieuw is) tijdens GrootGroenPlus.

Bron: Heidi Peters

Sinds 1 januari 2024 is Stijn van der Loo eigenaar van Young Plants Holland, de familiekwekerij die voorheen Stekbedrijf G. van der Loo heette. Deze naam, Young Plants Holland, mag Van der Loo al een jaar of tien de zijne noemen. Toen begon hij namelijk al met een eigen project binnen de kwekerij. Onder de naam Young Plants Holland kweekte Van der Loo stekken van siergras op. Daarmee was hij enkele maanden per jaar druk, om vervolgens de rest van de tijd mee te werken in het familiebedrijf, zoals hij al van jongs af aan gewend is. ‘Om ervaring op te doen en zelf zo veel mogelijk te leren, ben ik destijds mijn eigen productgroep begonnen.’ Ook verkocht Van der Loo onder deze naam gewortelde heesterstekken van zijn ouders en breidde de bestaande klantenkring uit door internationale beursdeelnames. ‘Nu ik het familiebedrijf heb overgenomen, heb ik, mede vanwege de export, mijn eigen naam aan de kwekerij gegeven. Ik merk dat we met deze naam ook online beter gevonden worden.’

Heesters en siergrassen

Het bedrijf van Van der Loo levert voornamelijk heesters. Van der Loo: ‘Dit blijft de belangrijkste productgroep; hier ligt onze kracht en deze heesters leveren we aan onze trouwe klantenkring. Daarnaast, in een veel kleinere verhouding, leveren we de siergrassen. Deze teelt is een aanvulling op de heesters en draagt bij aan een jaarronde productie. Daardoor kan ik een groter allround productieteam aanhouden en hun het hele jaar door werk bieden. Dit geeft vastigheid en ik werk graag met mijn vaste team. Mijn flexibele schil aan medewerkers is daardoor iets kleiner.’ Met de siergrasteelt is zowel het aantal afnemers gestegen als het aantal producten dat door bestaande klanten werd afgenomen. Ook zij kiezen, naast het aanbod heesters, voor de siergrasstekken. ‘Al met al heeft het goed uitgepakt,’ merkt Van der Loo. 

Betrouwbaarheid is belangrijk

Young Plants Holland heeft 2,5 hectare kas en 2 hectare aan eigen moederplanten voor de stekproductie. ‘Deze moederplanten worden tijdig vernieuwd, om de kwaliteit en vitaliteit te behouden. De landplanten van de siergrassen staan grotendeels op contract en zijn gekweekt uit onze eigen stek. De bladverliezende heesters overwinteren in onze eigen vriescel, van waaruit de gewortelde stekken zonder blad worden geleverd.’ ‘Het betrouwbare adres voor uw gewortelde stek’ staat prominent op de homepagina van de website. Van der Loo: ‘Dat vind ik belangrijk. Ik ga voor langetermijn-klantenrelaties. Voor alle klanten, bestaande en nieuwe, probeer ik betrouwbaar te zijn in alle opzichten. Of het nu gaat om het nakomen van leveringsafspraken of over de kwaliteit van onze producten. Onze klanten zijn boomkwekers die met onze producten vooruit moeten. Als die basis niet goed is, kunnen zij niet bereiken wat zij willen.’

Duurzaam kweken

Van der Loo kweekt duurzaam, maar verliest de weerbaarheid van de stek niet uit het oog.’ Na de overname zet de nieuwe eigenaar nog meer in op het gebruik van biologische middelen en worden roofmijten frequent uitgezet om het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen zo veel mogelijk te beperken. ‘Dit is en blijft belangrijk voor de toekomst. Tegelijkertijd mag de kwaliteit en de weerbaarheid van ons product daar niet onder lijden. Zoals gezegd: onze klanten moeten verder kunnen bouwen op wat wij leveren.’

GrootGroenPlus

Tijdens de beurs presenteert Van der Loo veel soorten gewortelde stek in trays. Zowel de heesters als de siergrassen worden tentoongesteld. ‘Onder andere de soorten Buddleja, Ligustrum, Pennisetum, Potentilla, Spiraea en meer. GrootGroenPlus is voor mij belangrijk om mijn klantenrelaties te onderhouden. De jaren dat ik niet op de beurs sta, breng ik altijd een bezoek aan de beurs. GrootGroenPlus heeft een goede uitstraling en is ruim opgezet. Is goed georganiseerd en de drie routes zorgen ervoor dat bezoekers alle stands kunnen bezoeken.’