De 36e editie van GrootGroenPlus, die van 30 september tot en met 2 oktober plaatsvond op het BCT-terrein in de gemeente Zundert, is succesvol afgesloten. Met 285 deelnemers uit zeven landen, bezoekers uit 37 landen en volop aandacht voor innovatie en samenwerking deed de vakbeurs haar thema ‘Growing Together’ eer aan. De kwaliteit van het vakbezoek werd door deelnemers als zeer goed beoordeeld. Inmiddels zijn ook de voorbereidingen voor 2027 begonnen: de inschrijving is geopend en de eerste 50 deelnemers hebben zich alweer aangemeld.

Deelnemers en bezoekers
GrootGroenPlus telde dit jaar 285 deelnemers, waarvan 66% actief was in het groen en 34% als toeleverancier. Het bezoekersaantal bleef nagenoeg gelijk aan dat van vorig jaar, maar de samenstelling en verdeling over de beursdagen lieten interessante ontwikkelingen zien.

Van de bezoekers kwam 34% uit het buitenland, met vertegenwoordiging uit maar liefst 37 landen. De zes belangrijkste herkomstlanden waren België, Duitsland, Polen, Italië, Engeland en Frankrijk. De grootste stijging werd genoteerd vanuit Algerije, Denemarken, Engeland, Polen en Ierland.

Opvallend was bovendien de kwaliteit van het bezoek. Maar liefst 67% van de bezoekers gaf aan inkoper of eigenaar te zijn. Vooral het aandeel inkopers nam toe. Daarmee ontwikkelt GrootGroenPlus zich steeds nadrukkelijker van een echte relatiebeurs tot een plek waar ook concrete zaken worden gedaan. De organisatie ontving dit jaar dan ook veel signalen over bestellingen die tijdens of naar aanleiding van de beurs werden geplaatst.

Traditiegetrouw waren producenten, handelaren, exporteurs en tuincentra goed vertegenwoordigd. Daarnaast was er een stijging zichtbaar in het bezoek vanuit toeleveranciers en techniek. Van alle bezoekers gaf 81% aan de beurs al eerder te hebben bezocht.

Indeling, bezoekersstromen en sfeer
De beursvloer besloeg opnieuw 10.000 m², aangevuld met een groot buitenterrein. Via de drie vertrouwde routes – rood, blauw en grijs – konden bezoekers een parcours van in totaal 1,2 kilometer afleggen.

De bezoekersstromen waren goed over de drie beursdagen verdeeld. Woensdag trok 33% van de bezoekers, donderdag 36% en vrijdag 31%. De vrijdagmiddag zorgde daarbij nog voor een positieve verrassing, vanwege het grote aantal internationale bezoekers.

Het opvallend warme weer gaf de editie een bijzonder karakter. Waar in andere jaren de verwarming soms nodig is, werden de kachels dit keer ingezet om te ventileren. De sfeer op de beursvloer was positief en deelnemers spraken met name hun waardering uit over de kwaliteit van de contacten.

Ook het thema ‘Growing Together’ was op verschillende manieren zichtbaar. Naast de uitgebreide presentaties van bomen en planten was er veel aandacht voor vernieuwing, met innovaties op het gebied van mechanisatie, robotisering en automatisering.

Duurzaam waterbeheer, plantgezondheid en toekomstbestendig ondernemen waren eveneens belangrijke onderwerpen.

Internationale promotie en pers
Ook dit jaar werd volop ingezet op internationale zichtbaarheid. GrootGroenPlus ontving een grote groep buitenlandse vakjournalisten en inkopers, voor wie een uitgebreid programma was samengesteld. Daarbij werden onder meer boomkwekerijen en toeleveranciers op locatie in de regio Opheusden bezocht.

Daarnaast waren er veel georganiseerde groepsbezoeken uit binnen- en buitenland, waaronder vanuit de International Plant Production Society (IPPS). De internationale belangstelling onderstreepte opnieuw de positie van GrootGroenPlus als ontmoetingsplaats voor de boomkwekerijsector.

Ook de promotiecampagne droeg bij aan het beursbezoek. Van de bezoekers gaf 58,7% aan naar aanleiding van een digitale of gedrukte advertentie een toegangskaart te hebben geboekt.

Prijzen en erkenning
Tijdens GrootGroenPlus 2026 werden opnieuw verschillende prijzen uitgereikt. De Jac. Loddersprijs voor de beste groene stand ging naar Boomkwekerij Damen. De Jan van Dongenprijs voor de beste stand van een toeleverancier werd gewonnen door BCT ROOTZ. Hergo Boomkwekerij BV ontving de Zunderts Groen Imago Prijs.

Ook op plantgebied waren er verschillende onderscheidingen. Bij de Green Grand Prix werden drie planten met goud bekroond: Cardiandra ‘Suapc 1707’ (AUTUMN BOUQUET), Miscanthus sinensis ‘Vica 21’ (VOLCANO) en Quercus ilex ‘Pyramidia’ (IDEAPYRA). Zilver ging naar Mahonia eurybracteata ‘Hilmah’ (METEOR) en Miscanthus sinensis ‘Royal Purple’. Agapanthus ‘V002’ (LADY LAUREN) ontving brons. Daarnaast kregen verschillende inzendingen uit het Better Buxus-sortiment een eervolle vermelding. De Green Grand Prix richt zich op de kweekprestatie, de kwaliteit en de marktwaarde van planten.

Bij de afzonderlijke KVBC-nieuwighedenkeuring werd Cardiandra ‘Suapc 1707’ (AUTUMN BOUQUET) uitgeroepen tot beste nieuwigheid van GrootGroenPlus 2026 en met goud gewaardeerd. Picea glauca ‘Klavercon’ (LITTLE NORDIC) ontving zilver en brons was er voor Leucothoe ‘Opstal12’ (SPARKLING GOLD) en Phillyrea angustifolia ‘HUGP16’ (GRAND PRIX).

Samen werken aan de toekomst
Naast de prijzen en productpresentaties bood GrootGroenPlus volop ruimte voor kennisdeling en samenwerking. Zo werden tijdens de beurs Rabo Transitie Tickets en Watervouchers uitgereikt ter ondersteuning van innovatie en duurzaam waterbeheer.

Op vrijdagochtend presenteerden Rowy Roelands van Roelands Boomkwekerijen BV en Krijn Overbeke van Huijbregts Boomkwekerij BV bovendien de visie ‘Treeport – Koers naar 2045’. Daarin staan onder meer toekomstbestendig ondernemerschap, plantgezondheid, innovatie en de betrokkenheid van jonge ondernemers centraal.

Voorafgaand aan deze presentatie van de visie presenteerde Royal Anthos en LTO Bomen, Vaste planten en Zomerbloeiers eveneens de sectorvisie Groen is leven.

Deze initiatieven sloten aan bij het beursthema ‘Growing Together’, waarin samenwerking tussen ondernemers, kennisinstellingen, overheden en volgende generaties een belangrijke plaats innam.

Vooruitblik: editie 2027
We kijken tevreden terug op de 36e editie van GrootGroenPlus. De evaluatie is nog in volle gang en ook de resultaten van de enquêtes worden momenteel verwerkt. De eerste reacties en bezoekersgegevens van de geboekte tickets geven alvast een positief beeld.

Ondertussen zijn de voorbereidingen voor GrootGroenPlus van 6 t/m 8 oktober 2027 alweer gestart. De inschrijving is geopend en de eerste 50 deelnemers hebben zich inmiddels aangemeld.

Ook de volgende editie vindt plaats op het BCT-terrein. De exacte inrichting wordt nog verder uitgewerkt, maar de drie vertrouwde routes – rood, blauw en grijs – met het restaurant centraal op de beursvloer blijven behouden.

Met de succesvolle editie van 2026 nog vers in het geheugen kijkt GrootGroenPlus vol vertrouwen vooruit naar opnieuw drie dagen internationale ontmoetingen, innovaties en samenwerking.