Een van de deelnemers aan vakbeurs GrootGroenPlus is de Coöperatieve Vereniging Treeport Zundert e.o. U.A. (Treeport), waarvan zo’n 180 boomkwekers uit de ruime regio lid zijn. Treeport werkt ook actief samen met alliantiepartners, waaronder waterschap Brabantse Delta. Manager David Bömer: ‘Wij gaat het gesprek aan vanuit een positieve, constructieve grondhouding.’

 Bron: Heidi Peters

‘Als Treeport proberen wij onze leden een voorsprong te geven op hun collega’s om hun positie sterk te houden’, vertelt David Bömer, sinds acht jaar manager van de Coöperatieve Vereniging Treeport. ‘Dat doen wij door samenwerking met onze leden, met andere boomteeltregio’s en met alliantiepartners. We handelen vanuit een positieve grondgedachte: hoe kan iets gerealiseerd worden?, niet vanuit het meer activistische: hoe gaan we dit tegenhouden?’ Treeport heeft zo’n 180 leden en 12 alliantiepartners. Een van deze partners is waterschap Brabantse Delta. ‘Dat is een partij die door bedrijven soms wordt gezien als een bedreiging. Wij als coöperatie staan daar heel anders tegenover. Dat levert uiteindelijk meer op’, zo ervaart Bömer.

Praten over water

René Rijken werkt bij het waterschap als gebiedsadviseur voor de gemeente Zundert en als accountmanager agrarisch. Als gebiedsadviseur is hij het aanspreekpunt voor alles wat met water te maken heeft. In zijn rol als accountmanager werkt hij al jaren samen met groepen agrariërs om te kijken hoe de waterkwaliteit kan worden verbeterd. In 2018 kwam daar de waterbeschikbaarheid bij. ‘Een onttrekkingsverbod zoals in de zomer van 2018 is heel ingrijpend voor een boomkweker. We zijn dan ook snel met Treeport en het dagelijks bestuur van het waterschap om de tafel gegaan. Die samenwerking is de laatste jaren alleen maar geïntensiveerd. Enerzijds dus om de waterkwaliteit te verbeteren, daarnaast om de sector te bewegen om op een duurzamere manier met water om te gaan. Dat kan door zoveel mogelijk water terug te geven, om ook in de toekomst water te kunnen blijven gebruiken.’

Grondwateronttrekking

Een van de samenwerkingsprojecten van Treeport en waterschap Brabantse Delta heeft betrekking op waterbeschikbaarheid. Het project heet ‘Zicht op water’. Rijken legt uit wat het inhoudt: ‘In de regio Zundert kunnen we geen water inlaten, we kunnen alleen water tegenhouden. Wel is er goed grondwater. De noodzaak om hier zuinig mee om te gaan, werd in 2018 heel actueel. Onder de noemer ‘Water in Balans’ werden er veel zinvolle projecten opgestart, met als doel ervoor te zorgen dat er net zoveel water terugkomt als eruit gaat. Voorbeelden hiervan zijn het toepassen van specifieke beregeningstechnieken of het afkoppelen van de hemelwaterafvoer van het riool. “Zicht op Water” is een van deze projecten; daarmee willen we te weten komen op welke momenten er grondwater wordt onttrokken en hoeveel. Hiervoor zijn digitale meters op de waterpomp geplaatst bij diverse ondernemers, zowel boomkwekers als fruittelers en een veehouder. Deze gegevens zijn inzichtelijk voor de ondernemer en het waterschap en worden verder niet gedeeld. We werken al lang intensief samen met de agrarische sector in de regio, dus dat vertrouwen is er.’ Bömer vult aan: ‘In het kader van “Zicht op water” zijn er 13 projecten opgezet, waarvan negen ons als sector direct raken. Hier kun je kritisch naar kijken, maar ook constructief. Door de samenwerking met het waterschap, de gemeente Zundert en de provincie, en doordat er ook gekeken wordt naar het belang van de sector, ontstaat er draagvlak voor al deze projecten. Door te investeren in de relatie tussen al die organisaties om ons heen en Treeport, gaan wij er als sector uiteindelijk op vooruit.’ Andere alliantiepartners zijn onder meer Rabobank, Treeport BCT Partners (ROOTZ), Curio, Vincent van GoghHuis, gemeente Zundert, CLTV en stichting EPS. Bömer: ‘Elke alliantiepartner kijkt door zijn eigen bril naar de boomkwekerijsector. Daar moet je je mee verbinden, om de gezamenlijke belangen te vinden en zo elkaar te versterken.’

GrootGroenPlus

Zowel Coöperatie Treeport als waterschap Brabantse Delta neemt deel aan GrootGroenPlus. Brabantse Delta laat zien wat ‘Water in Balans’ inhoudt en ook ‘Zicht op Water’ wordt belicht. Deelnemers aan de beurs die ook participeren in ‘Zicht op Water’, krijgen in hun stand een verwijzing naar het project. Rijken: ‘Omdat Treeport zich altijd proactief opstelt door mee te denken en mee te praten, zien wij deze coöperatie als een volledige partner. Niet alleen bij ons, het waterschap, maar ook bij de gemeente, de provincie en zelfs landelijk is bekend dat Treeport een actieve boomkwekersclub is die met alle partijen om de tafel gaat. Ook de gedeputeerde komt met ons praten in het kader van “Water in Balans”, en ziet dan dankzij Treeport dat de agrarische sector zich heel positief opstelt – veel positiever dan in de stikstofdiscussie.’ Bömer vult aan: ‘Er zijn zoveel belangen. Maar als je verbinding zoekt, samenwerkt en bedenkt dat het gebied van ons allemaal is, dat wij er allemaal iets mee moeten, dan kom je er wel uit. Het gaat niet om het recht van de sterkste, wie de grootste mond heeft. We moeten oog hebben voor wisselende omstandigheden. Als er iets moet gebeuren, geef de andere partijen dan op z’n minst de kans om een oplossing te ontwikkelen. Wij zijn geen politieke organisatie, maar proberen wel op een goede manier aan te geven wat ons belang is. Op dit moment lukt dat heel behoorlijk. Voor ons is het waterschap een natuurlijke partner en dat laten we tijdens GrootGroenPlus zien.’

Standpunten

Zo’n 25 procent van de deelnemers aan GrootGroenPlus is lid van Coöperatie Treeport. De etalagestands worden gezamenlijk ingericht. ‘Als collectief kun je veel bereiken. Hoe actiever je als boomkweker bent binnen de coöperatie, hoe meer je daar ook voor je eigen bedrijf iets aan hebt’, merkt Bömer op. ‘De leden die actief deelnemen aan de denkprocessen, de projecten en de gesprekken, staan veel positiever tegenover het watervraagstuk dan degenen die zich nergens mee bemoeien. Onbekend maakt onbemind, en dat is natuurlijk wederzijds.’ Rijken: ‘Als je elkaar niet kent, kun je geen goede beslissingen nemen. Je moet elkaars verhaal kunnen vertellen.’ Zowel binnen als buiten de coöperatie is het vormen van een collectief belangrijk. Daarom heeft Treeport bewust alliantiepartners. ‘Ook de recreatieve functie van onze regio is voor ons belangrijk. We moeten ons openstellen en op z’n minst proberen het belang van de ander te zien. De jaarlijkse organisatie van de Kwekerijenloop in samenwerking met de Van Goghloop Zundert en de West Brabantse Triathlon Vereniging is daar een goed voorbeeld van. Zo maken we het voor andere partijen de moeite waard om ons aan de tafel te hebben en dat geeft synergie.’