Huisarts Theo Kuijpers was een fervent plantenliefhebber. Hoewel hij geen professioneel kweker was, kun je hem zeker geen amateur noemen. Van zijn hand is de 'Princess of Theo' serie. Hij bewees daarmee dat je veredeling als 'liefhebberij' ook op een hoog niveau kunt uitoefenen. Hij bracht zijn lievelingen van de soort Lagerstroemia onder bij Geert Devriese en zijn bedrijf Sierplant.be in het Belgische Wingene.

Drie Lagerstroemia rassen in de 'Princess of Theo'-serie zijn vernoemd naar Theo Kuijpers' kleindochters Eveline, Veerle en Caroline. Sinds het overlijden van Theo Kuijpers in 2019 zijn de rijkbloeiende Indische seringen volledig toevertrouwd aan het bedrijf van Devriese, vriend van Kuijpers en Belgisch kweker met een passie voor Lagerstroemia, Laurus en Choisya.

Devriese vertelt hoe Kuijpers hem op een dag, inmiddels jaren geleden, tijdens de lunch meenam naar diens tuin. 'Neem je snoeischaar maar mee', had Kuijpers gezegd. De mannen gingen stekken snijden in de tuin. 'De door hemzelf geselecteerde Lagerstroemia waren oorspronkelijk alleen bedoeld voor zijn eigen tuin', vertelt Devriese, 'Maar nu had hij besloten om ze met de wereld te delen. Ik was vereerd dat ik degene was die zijn "plantenkindjes" onder mijn hoede mocht nemen.'

Ideale plant voor de lage landen

Ondanks dat Kuijpers niet beroepsmatig met planten werkte, was hij een vakman pur sang, stelt Devriese: 'Hij was een pionier waar het gaat om research en de zoektocht naar exoten die aan de omstandigheden van onze streken aangepast kunnen worden. Hij was ervan overtuigd dat bijna alle planten van elders ook in Nederland en België kunnen slagen. Hij liet zich daarbij niet van de wijs brengen door de gangbare opvatting dat exoten als Lagerstroemia nooit in ons klimaat kunnen floreren. Inmiddels is zijn gelijk ruim bewezen, en bevestigd door de prijzen die zijn gewonnen door Eveline.'

Geert Devriese ziet Lagerstroemia Eveline als een ideale plant voor de 'lage landen' zoals Nederland en België, maar ook andere landen waar het wat koeler is in de zomers en koud kan zijn in de winter: 'Echt een soort voor dit klimaat, een blijvertje. Zelfs in koude en natte jaren zoals dit jaar bloeit deze plant vroeg; in goede zomers zelfs twee keer. Het is een mooie, gevulde plant in tuin of in pot, een genot voor zowel de teler als voor de tuinliefhebber. Zeker ook voor de telers is het een goeie soort, het geeft een uniforme partij, qua bloei en plantvorm. En dan de prachtig mooie zalmroze kleur tussen alle andere kleuren van Lagerstroemia.'

Bij licentiehouder Plantipp waardeert Devriese het vlotte contact met Peter en Kim van Rijssen, maar ook met de rest van het team. Hij vertelt: 'Ze geven een energiek en jeudig gevoel, maar dat niet alleen. We krijgen goeie feedback van hen, en ze staan open voor vragen. Wat ze met ons gemeen hebben is dat ze echt plantenliefhebbers zijn, bovendien met een fijne neus voor nieuwigheden. Ook weten ze de planten in het daglicht te brengen.'

Lagerstroemia indica Eveline ('LAGE001'PBR) EU 50087

Lagerstroemia indica Eveline (in het Nederlands ook aangeduid als elfensering of Indische sering) vraagt in het voorjaar voldoende geduld, omdat de plant wat later uitloopt. Maar daar staat een vroege en langdurige bloei tegenover die het wachten waard is. Eveline bloeit vroeg en rijk en met grote bloemen in zomer en najaar. De pastel-roze bloemkleur en het frisgroene blad geven een vrolijke uitstraling aan de tuin. Ook de compacte vorm en de makkelijke groei zorgen ervoor dat Eveline er eigenlijk altijd goed bij staat. Na tien jaar bereikt Eveline een hoogte van ongeveer twee meter. Ze is winterhard tot min achttien graden Celsius. Daarmee is deze cultivar breed inzetbaar, onder meer voor de heesterborder of in container op patio of terras.

Florall Gouden Award en KVBC Zilver

De frisse, lichte bloeiwijze van Lagerstroemia indica Eveline werd tijdens Florall in augustus 2015 beloond met een gouden award. De jury was het erover eens dat Eveline zorgt voor vernieuwing in het assortiment en daarmee nieuwe marktkansen biedt. Eveline blijft compact en is daardoor niet alleen geschikt voor de tuin maar ook in pot op het terras. In oktober 2019 ontving Eveline de zilveren medaille van het KVBC.

Bron: Boom in Business, Hanneke Tax