Hoe kun je planten gebruiken om de kwaliteit van bodem, water en lucht te verbeteren? Verder onderzoek naar deze groene technologie, ook bekend als fytoremediatie, moet leiden tot verfijning en uitbreiding van reeds bestaande mogelijkheden.

Een belangrijke rol is hierbij weggelegd voor ‘groene’ chemici, professionals met specifieke kennis en vaardigheden, die de transitie naar groene chemie binnen de boomkwekerijen van de toekomst kunnen versnellen. Hofleverancier van deze professionals is het opleidingscentrum ROOTZ, onderdeel van het Business Centre Treeport (BCT). Gewone chemici worden hier via een praktijkgericht opleidingsprogramma  omgeschoold tot groene chemici. Dat gebeurt via een samen met Avans en Aeres op maat ontwikkelde hbo-opleiding die twee keer per jaar plaatsvindt. Inhoudstoffen vormen de kern van de opleiding.

Plantwaarden

“Het toevoegen van plantwaarden is essentieel onderdeel van de filosofie van ROOTZ,” legt programmamanager Peter Berben uit. “Een plant heeft niet alleen decoratieve waarde. Elke plant heeft in zijn stam en bladeren allerlei stoffen zitten die allerlei waarden vertegenwoordigen. Zo zijn er planten die PFAS kunnen afbreken. Andere planten kunnen metalen uit de grond halen. Groene chemie zorgt ervoor dat een plant die stoffen kan omzetten. Op duurzame wijze wordt gebruik gemaakt van de natuurlijke processen van planten om de kwaliteit van bodem, water en lucht te verbeteren.”

Onderscheiden

Hij vervolgt: “Het ontginnen van de bodem is grotendeels echter nog onontgonnen gebied. Via ons gespecialiseerd laboratorium verrichten we daar diepgravend en gefundeerd onderzoek naar. Daarmee willen wij ons in Nederland en België onderscheiden. We willen nóg innovatiever zijn en maatschappelijk impact leveren.”

Onderzoek

Op het gebied van bodemsanering doet ROOTZ onderzoek naar de capaciteit van planten om bijvoorbeeld zware metalen te verwijderen en het voorkomen en bestrijden van pesticiden. Een ander onderzoeksgebied is waterzuivering. Tegen het licht gehouden wordt hier onder meer het gebruik van planten voor de filtering van stikstof, fosfor en andere stoffen uit waterstromen. Onderzoek op het gebied van luchtzuivering vindt plaats via het testen van plantsoorten op hun vermogen om vluchtige organische stoffen en fijnstof uit de lucht te absorberen. Stuk voor stuk onderzoeken die de plantenkennis naar een hoger niveau moeten tillen. “Ons moderne laboratorium is dé plek waar wetenschap en praktijk samenkomen, zodat kwekers nog beter kunnen bijdragen aan een duurzame toekomst,” zo maakt Peter Berben duidelijk.

Informatie

De ROOTZ-opleiding tot ‘groene’ chemicus bestaat uit tien unieke modules van in totaal tien dagen. Na succesvolle afronding ontvangen studenten een zogeheten microcredential, een diploma of certificaat waarmee professionals kunnen aantonen wat ze weten, kunnen en begrijpen. Meer weten over ROOTZ en/of de ROOTZ-opleiding tot ‘groene’ chemicus? Neem dan contact op met programmamanager Peter Berben via het mail adres peter@treeport.eu of kijk voor meer informatie op bct-rootz.eu.