De digitale revolutie in de boomkwekerijsector is in volle gang. Steeds meer kwekers zetten hun assortiment online, waarmee ze rechtstreeks zaken willen doen met hoveniers, groenvoorzieners, groothandels en buitenlandse kopers. Platforms zoals Floriday en Varb, maar ook eigen B2B-webshops van kwekers zoals, Plantmarket, Directplant Pro, Olaf Nijenkamp en Bomenbezorgdtobusiness veranderen het speelveld. Wat betekent deze ontwikkeling voor de traditionele handelskanalen? En hoe digitaal moet een kweker eigenlijk worden?

Van bellen naar klikken

Tot voor kort ging het gros van de bestellingen in de boomkwekerij nog via de bekende kanalen: telefonisch, op beurzen, of via een exporteur. Maar klanten – ook de professionele – verwachten inmiddels meer gemak. Een actueel online assortiment, directe beschikbaarheid, snelle offerte of bestelling, en liefst nog leveringsinformatie erbij. 

Emanuel Hommes, eigenaar van Directplant benadrukt dat de toekomst van online plantenverkoop draait om slimme logistiek en technologie. Hij stelt: "Efficiëntie wordt steeds belangrijker." "En daar ligt onze kracht." Directplant bundelt bestellingen en bezorgt zo efficiënt mogelijk, met als doel dat planten zo kort mogelijk bij hen verblijven en zo lang mogelijk bij de kweker blijven. Daarnaast heeft het bedrijf stappen gezet in automatisering; bestellingen worden bijna volledig automatisch verwerkt en gekoppeld aan de juiste leverancier. Hommes merkt op dat de site geoptimaliseerd is voor zoekmachines, maar dat er ook wordt nagedacht over de toekomst, waarin mensen mogelijk vaker via AI-tools gaan zoeken.

Transparantie en gebruiksvriendelijkheid in het bestelproces

Een belangrijk aspect van de digitale strategie van Olaf Nijenkamp Tuinplanten is het vereenvoudigen van het offertetraject en het bestelproces. Volgens Irma Nijenkamp, verantwoordelijk voor marketing binnen het bedrijf, is het online bestelproces zo ingericht dat offertes en orders exact overeenkomen met de daadwerkelijke levering. Dit voorkomt verrassingen achteraf en zorgt voor transparantie. De nieuwe digitale oplossingen maken het gehele traject, van offerte tot aflevering, nog transparanter. Volgens Michel Stuivenberg van Bomenbezorgd to Business was de groeiende vraag vanuit hoveniers de aanleiding voor het opzetten van een speciaal platform voor professionals. Ook hij benadrukt het belang van transparantie en gebruiksgemak: "We willen dat hoveniers, die overdag druk bezig zijn met aanleg en onderhoud, 's avonds op de bank eenvoudig prijzen en producten kunnen bekijken. Geen offerteaanvragen, geen gedoe. "Gewoon direct inzicht in aanbod en prijs." 

Platforms als Floriday en Varb

Platforms spelen een steeds grotere rol. Floriday, het digitale handelsplatform van Royal FloraHolland, groeit uit tot een centraal punt voor boomkwekers die hun aanbod breder willen ontsluiten, vooral richting exporteurs en groothandels. De koppeling van voorraadbeheer, bestelgemak, logistiek en financiële afwikkeling maakt het aantrekkelijk, zeker voor kwekers die al via Royal FloraHolland leveren. Pieter Bootsma, de huidige CEO van Royal FloraHolland, heeft zich uitgesproken over de digitalisering van de sierteeltsector en de rol van Floriday daarin. In zijn nieuwjaarsboodschap van januari 2025 benadrukte hij het belang van een klantgerichte benadering en de verdere ontwikkeling van digitale diensten: "Vanaf 2025 organiseren we de ontwikkeling van onze diensten, ons platform en het contact met kwekers en kopers vanuit twee nieuwe pijlers in onze organisatiestructuur. Eén pijler richt zich volledig op waardecreatie voor kwekers (Grower Value Management) en de andere richt zich specifiek op kopers (Buyer Partnership Development). Deze meer klantgerichte organisatiestructuur is een van de uitkomsten van ons 'Fit For Future'-traject, bedoeld om Royal FloraHolland efficiënter en doelgerichter te maken."

VARB is een digitaal platform dat zich specifiek richt op de professionele groensector, waaronder boomkwekers, hoveniers en groothandels. Het platform biedt een online marktplaats waar kwekers hun bomen en planten overzichtelijk kunnen presenteren aan een breed netwerk van zakelijke kopers. Varb faciliteert het gehele bestelproces, van het bekijken van actuele voorraden tot het plaatsen van orders en het regelen van logistiek. Het ondersteunt ook de internationale handel door meertalige functionaliteiten en koppelingen met verschillende logistieke partners. Hierdoor kunnen boomkwekers hun bereik vergroten zonder hun traditionele kanalen volledig los te laten. Linda Hoogendoorn, directeur van VARB, heeft zich uitgesproken over de toekomst van digitaal zakendoen in de sector: "Met de coronabeperkingen nog op ons netvlies hebben we gezien dat digitaal zakendoen meer gemeengoed is geworden." In de toekomst zal het blijvend een belangrijke rol spelen. Ik geloof in het opbouwen van een persoonlijke relatie, om van daaruit digitaal zaken te kunnen doen." 

Grootschalige webshops: 

Voor internationale en grootschalige zakelijke klanten zijn eigen webshops een belangrijk verkoopkanaal geworden. Pannebakker & Co zet stevig in op hun webshop voor het grote internationale klantenbestand, met focus op betrouwbare levering en een uitgebreid assortiment. Plantmarket is een directe concurrent in deze markt en investeert ook flink in digitale kanalen. “Eigenlijk willen we de Amazon of Bol.com van de bomen- en vasteplantenbusiness worden", aldus Bianca Raats van Plantmarket. We verwachten dat ook andere handelaren op termijn gebruik gaan maken van het platform, omdat we voor hen ook het logistieke proces kunnen regelen. Uiteindelijk willen we transparant in de markt staan, zodat afnemers weten wat ze kopen, leveranciers ons vertellen wat ze aanbieden en andere handelspartijen ons niet als concurrent zien, maar als aanvulling op hun eigen verkoopmogelijkheden.”

De rol van de traditionele handel

De opkomst van e-commerce zet de klassieke exporteurs en handelskwekers onder druk. “We moeten ons meer profileren als adviseur en servicepartner, niet alleen als doorgeefluik,” zegt een ervaren exporteur. Digitalisering vraagt om toegevoegde waarde: maatwerk, combinaties van producten en optimale logistiek. Van der Salm heeft in 2021 de overstap gemaakt van FloraXchange naar het digitale platform Floriday voor hun orderverwerking. Wietse Bakhuijzen, verantwoordelijk voor sales, benadrukt: "Voor wat betreft digitalisering is er een heldere keuze gemaakt." Daar houden we aan vast en zetten er vol op in, ook in het heetst van de strijd. "De klanten die met ons meegaan en hier tijd investeren zijn we zeker dankbaar.” De overstap heeft geleid tot een efficiënter orderproces, minder fouten en een beter overzicht van binnenkomende orders. 

Investeren in digitale kennis en processen

E-commerce draait niet alleen om een mooie webshop. Voor een succesvolle B2B-verkoop is een naadloos geïntegreerd systeem cruciaal. Denk aan real-time voorraadbeheer, dat direct gekoppeld is aan het ERP-systeem, zodat klanten altijd de actuele beschikbaarheid zien. Ook meertalige platforms en internationale betaalmogelijkheden zijn essentieel voor kwekers die buitenlandse markten bedienen. Daarnaast vraagt online verkoop om een geavanceerde logistieke planning, waarbij leverdata en transport optimaal op elkaar worden afgestemd. “De overstap naar digitale verkoop betekent voor ons ook dat we intern nieuwe kennis moeten opbouwen,” zegt een boomkweker. “Van IT-specialisten tot klantenservice die snel kan schakelen bij vragen of klachten." "Het is een investering in mensen én technologie.” Veel kwekers zien de kosten en complexiteit als een drempel, maar missen ook kansen als ze de digitale trein laten rijden.

Het belang van persoonlijk contact blijft

Hoewel e-commerce het bestellen makkelijker en sneller maakt, onderschat niemand het belang van persoonlijk contact. Veel hoveniers en groenvoorzieners willen hun bomen en planten nog steeds fysiek beoordelen voordat ze grote orders plaatsen. Vertrouwen in de leverancier en kennisuitwisseling zijn belangrijke factoren die niet zomaar online vervangen kunnen worden. Daarom kiezen succesvolle kwekers voor een hybride aanpak: ze bieden een digitaal bestelplatform, maar blijven ook zichtbaar op beurzen, klantendagen en via accountmanagers. “Onze klanten waarderen het gemak van online bestellen, maar bellen vaak nog voor advies of om speciale wensen door te geven,” legt een vertegenwoordiger van Directplant uit. Dit menselijke contact versterkt de klantrelatie en voorkomt misverstanden, vooral bij maatwerk bestellingen of speciale leveringen.

De digitale toekomst is B2B, met behoud van de menselijke maat

De verschuiving naar e-commerce in de boomkwekerijsector is onomkeerbaar. Online platforms en webshops bieden kwekers nieuwe kansen om hun bereik te vergroten, efficiënter te werken en in te spelen op veranderende marktvragen. Toch betekent digitalisering niet het einde van traditionele handelsrelaties. Juist door slimme combinaties van digitale tools en persoonlijk contact kunnen kwekers zich onderscheiden. Wie succesvol wil zijn, investeert in een stevig digitaal fundament, bouwt interne expertise op en onderhoudt tegelijkertijd het vertrouwen met klanten. Zo blijft de sector innovatief en toekomstbestendig, zonder de warme menselijke kant te verliezen die de groene branche zo kenmerkt.

Exposanten van GrootGroenPlus tonen hun aanbod via VARB

Dankzij het exclusieve partnerschap kunnen alle groene exposanten hun volledige, actuele aanbod tonen in hun GrootGroenPlus exposantenprofiel. Dit gebeurt met een geïntegreerde weergave (i-frame) die zowel op de beurswebsite als in de gratis beursapp zichtbaar is. Daarnaast is er ook een totale database waarin het volledige aanbod van alle exposanten bijeen is gebracht. Ook deze database is bereikbaar via de homepage en de beursapp. Exposanten kunnen hun aanbod al tot twee weken voor de beurs invoeren via Varb, zodat het bij de start direct online staat. Wie nog geen deelnemer is van Varb, krijgt tijdelijk een gratis demo-account.